Англия срещу ДР Конго: „Трите лъва“ се изправят срещу амбициозните „Леопарди“ в Атланта

Световното първенство навлиза в своята най-вълнуваща фаза, а стадион „Мерцедес-Бенц“ в Атланта ще бъде арена на един от най-любопитните сблъсъци от 1/16-финалите. Англия, сочена за един от фаворитите за трофея, се изправя срещу Демократична република Конго – отборът, който доказа, че имената на хартия не винаги печелят мачове. Това ще бъде първата официална среща в историята между тези две нации, което добавя допълнителна доза непредсказуемост към двубоя.

Формата на съперниците

Англия пристига в елиминациите като победител в Група L. Възпитаниците на Томас Тухел събраха 7 точки, започвайки ударно с победа 4:2 над Хърватия, последвана от нулево равенство с Гана и икономичен успех с 2:0 над Панама. Въпреки първото място, медиите на Острова не спестиха критиките си към „Трите лъва“ за липсата на интензивност и креативност в предни позиции. Статистиката обаче е категорична – Англия е отбелязала 6 гола и е допуснала само 2, като притежава впечатляващите 74% средно владеене на топката.

От друга страна, ДР Конго изживява истинска приказка. „Леопардите“ достигнаха до елиминационната фаза за първи път от 1974 г. насам, класирайки се като един от най-добрите трети отбори. Тимът на Себастиен Дьосабър показа зъби още в първия мач, удържайки Португалия за равенство 1:1. Последва минимална загуба от Колумбия (0:1) и решителен обрат срещу Узбекистан (3:1), който подпечата визите им за Атланта. Африканската нация залага на физическа мощ, дисциплинирана защита в блок и изключително опасни контраатаки.

Кадрови проблеми и тактически замисли

Най-голямото главоболие за Томас Тухел е защитната линия. Англия е изправена пред истинска криза на десния бек, след като Рийс Джеймс (контузия в подколянното сухожилие) и Джаръл Куанса (изкълчен глезен) бяха официално изключени от сметките за днешния мач. Това вероятно ще принуди германския специалист да заложи на Джед Спенс отдясно, докато Езри Конса и Марк Геи ще оформят двойката централни защитници. В средата на терена се очаква завръщането на Деклан Райс до Елиът Андерсън, който прави страхотен турнир до момента.

Себастиен Дьосабър няма нови проблеми с контузии и вероятно ще се придържа към изпитаната схема с петима в отбрана, когато отборът се защитава. „Натискът е върху Англия, ние сме аутсайдерите и няма какво да губим“, заяви френският специалист преди мача. Любопитен момент е присъствието на Аарън Уан-Бисака в състава на ДР Конго – роденият в Лондон защитник ще има огромна мотивация срещу страната, чиито цветове можеше да защитава преди няколко години.

Ключовите фигури на терена

Битката на голмайсторите ще бъде в центъра на вниманието. Хари Кейн е лидерът на Англия с 3 гола и 6 точни удара от началото на шампионата. До него блести Джуд Белингам, който вече се разписа два пъти. За ДР Конго голямата заплаха е Йоан Уиса, който също има 3 попадения на сметката си и е в основата на почти всяка опасна атака на своя тим. Вратарят на „Леопардите“ Лионел Мпаси-Нзау ще има тежката задача да спира набезите на Букайо Сака и Маркъс Рашфорд, като до момента е записал 8 спасявания в турнира.

Прогноза

Въпреки кадровите проблеми в защита, Англия остава тежък фаворит. Очаква се „Трите лъва“ да доминират във владеенето на топката и да търсят ранен гол, за да прекършат съпротивата на конгоанците. ДР Конго обаче вече доказа срещу Португалия, че може да бъде изключително компактен и търпелив съперник. Прогнозата на специалистите е за победа на Англия с 2:0, но не е изключено да видим драма и малък брой голове, предвид залозите в елиминационната фаза.