Най-екзотичните плейофи за световни футболни финали

Квалификациите за Мондиал 2026 в различните зони достигнаха до своята кулминационна точка – докато в Европа предстоят да се изиграят последните мачове от груповата фаза, останалите континенти трябва да определят своите представители в интерконтиненталните плейофи, които ще се състоят през март в Мексико. Два тима от Северна и Централна Америка, един от Азия и един от Африка ще правят компания на Нова Каледония и Боливия, а историята е показала, че дори и извън Стария континент пресявките за световните финали са изключително вълнуващи.

Австралийски срам в Камбоджа

По програма квалификациите за Мондиал’66 в зоните Азия и Океания трябва да се проведат във финална четворка с участието на Австралия, Южна Корея, КНДР и...ЮАР. Бъдещите Бафана Бафана обаче са отстранени заради продължаващата политика на апартейд (причината никой на собствения им континент да не иска да играе с тях), а когато е обявено, че вместо в Япония квалификациите ще се проведат в Камбоджа ,Сеул също изтегля своя отбор. Така на практика Австралия и Северна Корея се изправят в два плейофни мача на стадион „Олимпийски“ в Пном Пен. Сокърууз са толкова уверени в крайния успех, че поръчват предварително 200 вратовръзки с надпис „Световно първенство 1966“ и герба на страната. Селекционер на тима е югославския специалист Тико Йелисавчич, а разширения състав включва едва петима играчи, които са родени в Австралия. В него има 7 шотландци, 5 англичани, един ирландец, един германец и играч от Южна Австралия с неизвестен произход. Още с пристигането си в Камбоджа обаче озитата се сблъскват с истински културен шок, който кара Джони Уорън да се почувства „сякаш сме на друга планета“. Капитанът Лес Шайфлунг добавя, че противникът им е бил напълно неизвестен, а единственият играч с опит на високо ниво е вратарят Джон Робъртсън, играл за няколко английски отбора сред които Блекбърн и Брадфорд. По време на подготовката в Куинсленд селекционерът Йелисавчич ограничава контактите на тима с външния свят, регулира приема на алкохол и принуждава играчите си да живеят като отшелници. Всичко се преобръща когато в лагера пристига съпругата му Сека – зашеметителна блондинка, която не се притеснява да се разхожда край басейна в хотела по бикини. „Тя бе абсолютно неземна – 9 от 10, в някои дни 11 от 10“, казва един от играчите, плакнали очи по дамата. Нарушаването на собствения му режим сваля авторитета на бившия играч на Партизан в очите на неговите възпитаници, а навика му да мами при играта на карти тотално го срива. Ситуацията в КНДР е на другия полюс, тъй като тимът води централизирана подготовка в базата на цигарената фабрика „Рьонганг“ (кръстена на едно от старите имена на Пхенян, в превод означаващо Върбите).

Шокиращо или не още в първия мач на 21 ноември корейците се разправят със своя съперник и печелят с 6:1, а успеха в реванша с 3:1 затвърждава, че във футболно отношение те са далеч пред съперника си. Успехът им хвърля в ужас Форин Офис, тъй като за Мондиал’66 се класира страна, с която Великобритания и голяма част от участващите страни не поддържат дипломатически отношения. Обмислят се какви ли не варианти, включително отказ на визи, но в крайна сметка КНДР получава възможност знамето им да се вее на Острова (за неудоволствие на Южна Корея), а заради тях е премахната церемонията по изпълнение на националните химни, с изключение на мача на откриването Англия-Уругвай. Азиатците обаче печелят симпатиите на неутралните зрители, класирайки се за четвъртфинал за сметка на Италия, а там отпадат от Португалия, въпреки че повеждат в резултата с 3:0 до 25-ата минута.

Полетът на кивитата

Изтощителните квалификации за Мондиал‘82 в зоните Азия и Океания завършват с финална четворка, която позволява на Кувейт да си осигури билетите за Испания, докато последното свободно място трябва да се определи в директен двубой между Нова Зеландия и Китай. Именно в хода на тези пресявки кивитата се сдобиват с прозвището Ол Уайтс, което е препратка към ръгби националите, наричани Олд Блекс. В началото на пресявките обаче играчите на Джон Адсхед играят с бели фланелки и черни гащета, а в сблъсъка с Фиджи са светлосини, преди да преминат в познатата на всички разцветка – изцяло в бяло. Домакинството срещу споменатия съперник завършва при разгромното 13:0 след 6 гола на Стив Съмнър, а вратарят Стив Уилсън не допуска гол в продължение на 921 минути. Първоначално решителният мач срещу Китай трябва да се играе в Куала Лумпур, но малайзийската столица вече е използвана от представителите на най-многолюдната страна като място за домакинство срещу Саудитска Арабия и тя бива заменена със Сингапур. Въпреки че преобладаващата част от присъстващите 60 000 зрители са за китайците, Нова Зеландия открива резултата в 24-ата минута с премерен удар на Стив Удън от границата на наказателното поле. Нападателят Уинтън Руфър, който въпреки професионалния си договор с Норич не получава работна виза за Великобритания удвоява в 47-ата минута, а Хуанг Ксиандонг връща едно попадение в 75-ата, но това се оказва недостатъчно. Така нарушавайки биологичните закони може да кажем, че „кивитата“ се сдобиха с крила, с които долитат до Иберийския полуостров и макар там да завършват без спечелена точка записват 2 попадения срещу Шотландия.

Триумф на Сока воини

Макар да е родина на една от най-компрометираните личности в историята на футбола – бившият вицепрезидент на ФИФА Джак Уорнър, през 2006 г. Тринидад и Тобаго заслужено намери място сред най-добрите отбори в света, класирайки се за Мондиала в Германия. Водени от нидерландския специалист Лео Беенхакер, Сока воините завършват на четвърто място в зона КОНКАКАФ, което им дава възможност да се изправят срещу азиатския представител Бахрейн. Водени от хърватина Лука Перузович, играчите от Персийския залив елиминират Узбекистан след гол на чужд терен и постигнатото равенство 1:1 в Порт ъф Спейн сякаш ги успокоява. На реванша в Манама обаче Тринидад и Тобаго бележи единствения гол в 49-ата минута, когато звездата на тима Дуайт Йорк центрира от ъглов удар и Денис Лоурънс с глава прави безпомощен Хасан Али. Имащият население от едва 1,5 млн. души остров успява да вземе точка още в откриващия си мач в Швеция, родил крилатия коментаторски бисер „Отборите на Тринидад и Тобаго... засега 0:0“.

Автор: Тео Борисов

Всички коефициенти за световните квалификации може да откриете тук.